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最近在银河系中发现了两颗迄今亮度最暗的恒星，亮度仅相当于太阳亮度的百万分之一。 美国麻省理工大学的天文学家伯加瑟尔负责此项研究，据他介绍称，“这两颗恒星是我们所知道的所有恒星中光线最弱的两颗。通过这种微弱的特征，我们希望能够发现其他更多的褐矮星。因此从某种意义上讲，这两颗应该算是这些最‘常见’褐矮星中最早被发现的，而其他的褐矮星暂时还没有被发现，仅仅是因为它们的光线实在是太弱了。这对褐矮星之所以被发现，也是因为它们突破了它们发光功率的上限，其亮度相当于太阳亮度的百万分之一。”
　　天文学家们曾经认为，这对昏暗的“灯泡”仅仅是一颗单一的褐矮星。但是，在伯加瑟尔利用美国宇航局的“斯皮策”红外线太空望远镜观测到这种褐矮星后，科学家们终于首次实现了对褐矮星的微弱光线和低温的精确测量。“斯皮策”太空望远镜的观测数据表明，这一看起来像一颗单一褐矮星的物体，其实是一对 “双子星”。它们被命名为“2M 0939”。伯加瑟尔认为，研究这些星体可以帮助天文学家们弄清褐矮星的结构和进化过程。早期研究表明，若干个中等尺寸的褐矮星被行星形成前的圆盘所包围，但天文学家使用地基望远镜很难研究这种盘状物。同褐矮星发出的红外辐射相比，这些圆盘显得十分暗淡，而“斯皮泽”红外太空望远镜解决了上述问题。“斯皮泽”望远镜对观测长波红外光十分灵敏。研究人员发现，对褐矮星周围的圆盘仅曝光20秒，就发现了圆盘的踪迹。

我国天文学家研究发现，银河系内的恒星是由银河系中分子云与所吸积的星系际间物质碰撞而触发形成的，而星系际间仍然存在着类似于宇宙大爆炸后第一代恒星形成过程。这是世界范围内首次发现重要证据证明新的触发恒星形成的机制，并将导致三个天文学上具有挑战性的推论。
　　通过对这一天区进行运动学及化学丰度的计算分析讨论，研究人员推断：这些银河系内的恒星是由银河系中分子云与所吸积的星系际间物质碰撞而触发形成的，而星系际间仍然存在着类似于宇宙大爆炸后第一代恒星形成过程。这一理论解释是在世界上首次提出。
　　据悉，该研究成果将导致三个天文学上具有挑战性的推论：
　　（1）宇宙中仍然存在类似于大爆炸后第一代恒星形成的恒星形成过程。
　　（2）用目前的方法不可能在银河系中辨别找到第一代恒星。
　　（3）银河系内许多恒星可能是银河系与“异族通婚”而产的“混血儿”。

法国和以色列研究人员对宇宙中星系进行的新研究认为，星系是在冷气流的作用下逐渐发展壮大的，这一理论与之前的“撞击说”有较大区别。
　　星系是宇宙的基本组成部分，每个星系平均包含1000亿颗恒星，延伸范围至少在5万光年左右。目前天文学界普遍认为，星系是在黑洞周围吸积盘的作用下或是两个更为古老的星系碰撞之后形成的。这种理论还推测，恒星的组合起初非常缓慢，但在撞击发生之后，速度大大加快。
　　不过，近期一些天文学家在使用大型天文望远镜进行观测后，对上述理论提出了质疑。这些仪器可将宇宙历史向前追溯100亿年，也就是大爆炸发生 30亿年之后。观测数据显示，一些大型星系正在以令人难以置信的速度“造星”，但似乎与撞击没有关系，它们的形态更像是一块块气团，恒星等星体被包裹其中。

据美国《每日科学》网站报道，通过将欧南天文台位于智利的超大望远镜与宇宙中的“天然放大镜”结合，天文学家近日观察到远距离外超大质量黑洞的内部。这种自然与人类科技结合的效果，是世界上现有最先进望远镜的1000倍，对细节的呈现达到了前所未有水平。根据这次探索，早先对黑洞理论所做的模型预测得到了有力的证实。
　　欧南天文台的超大望远镜长于对远距离星系进行观测，而“天然放大镜”其实是宇宙中著名的“爱因斯坦十字”星系，曾被称之为宇宙中的海市蜃楼。
　　之前发回的探测图片显示，“爱因斯坦十字”星系并不像正常星系一样只有一个核，而是有四个核。天文学家认为，在图片里其实看不见这个星系的核，所呈现出的实际上是后面一颗类星体发出的光芒，是前景星系的巨大引力场使这颗遥远的类星体的星光被弯曲成四个不同的影像。要发生这种幻像，这颗类星体必须在一个巨大星系中心的正后方，即达到引力透镜效应的生成条件。
　　这一特殊的例子因符合爱因斯坦广义相对论中的预测被称为“爱因斯坦十字”。“爱因斯坦十字”星系其实等同于具有放大功能，而且有些时候，前景星系中会有一些特殊恒星产生额外的微引力透镜效应，这种效应会使亮度改变，相当于“二次放大”。
　　研究人员表示，与经过两次放大效果的“天然放大镜”相比，现有的天文望远镜设备显得十分弱势，但两个结合，就可使这个宇宙中的“放大镜”为人类所用。天文学家现已着手观测一个距地100亿光年的超大黑洞，放大后的观测距离相当于月球观测距离的13倍，是任何望远镜也无法达到的效果，其观测效果相当于在500万公里外观察一枚一欧元的硬币。

  德国科学家日前表示，他们最近在一个距地球约110亿光年外的星系中发现了水分子，这是人类迄今在距离地球最远的星系中发现水的存在，表明水在宇宙诞生初期是普遍存在的。
　　在最新一期出版的《自然》杂志上，德国的科学家公布了他们的这一最新发现。在此之前，人类发现的有水星系最远距离地球约70亿光年。天文学家们在利用德国艾弗尔斯贝格100米射电望远镜和美国甚大阵射电望远镜对一个名为“MG J0414+0534”的遥远星系进行科学探索的过程中，在其中发现了水分子的化学迹象。
　　水分子似乎位于该星系的中央，在那里存在一个被称为“类星体”的特大质量黑洞。在不断吸收周边物质的同时，黑洞还释放出大量的辐射物。水分子就存在于落入黑洞的那些烟尘和气体之中，而且好像还会放大一种特定频率的无线电波，形成所谓的“水脉泽”。那是一种类似于激光的辐射物。

  欧阳自远院士认为，撞击月球最成功的是欧洲第一个月球探测器“智能1号”的那次撞击。2006年，重约370公斤，体积约1立方米，相当于一个洗衣机大小的 “智能1号”按预定计划，以7000公里的时速，与月球表面几乎平行的1度角成功撞击月球，在月球表面砸出一个直径约为3米至10米的大坑，同时激起10多公里厚的“尘埃”。
而对于一个长2米、宽1.72米、高2.2米，体积约7.5立方米的“嫦娥一号”卫星(相当于一辆越野车，两侧太阳能电池帆板完全展开后最大跨度达18.1米)。撞击月球产生的尘埃是否一定比“智能1号”多呢？
南京大学天文学系萧耐园教授认为，只要保证卫星撞击前的初始速度，“嫦娥一号”卫星撞击月球产生的尘埃将肯定比“智能1号”多。
“嫦娥一号”卫星撞击月球时，由于中国将没有探测器围绕月球飞行，所以，能否观测到卫星撞击的过程和撞击产生的效果，将极大影响“嫦娥一号”撞击的价值。
“中国将可能和日本科学家合作，利用日本的探月卫星‘月亮女神’对‘嫦娥一号’卫星撞击月球的全过程实施观测，并且将数据传回地面，中日双方将共享相关数据。”北京大学焦维新教授在接受《北京科技报》记者采访时说。

在天上生活跟地面差别最大的要算是睡觉了。在地面时，最舒服的方式是躺在床上睡觉，但在太空中可以选择的睡眠姿势就很多了。你可以躺着睡，坐着睡，站着睡，甚至倒立着睡。只要在居住舱内随便找个角落，没有噪音的干扰，就可以舒舒服服睡上一觉了。不过一定要记得，睡觉前要先将自己固定在某个地方，否则睡着后，身体在舱内漂来漂去，很可能被撞醒。而且在太空失重环境下，人体对自身的感知能力与地面有些不同，所以睡觉时最好将胳膊也固定住，不然睡着后很可能会被身旁飘来飘去的自己的胳膊吓醒。
　　虽然在太空中睡眠时，实际上不需要床铺，但在航天飞机和早期的天空实验室中，还是专们为航天员们准备了床铺。这些床铺有些像火车卧铺车厢的铺位，床上有褥子和睡袋。这主要是为了解决航天员的习惯问题。因为人在地面上习惯于躺在床上睡，在失重条件下一旦没有床铺的刺激，有些人会找不到睡觉的感觉，进而影响睡眠质量。
　　航天员在太空中睡眠时间的安排跟地面的也有所不同。他们不能根据白天和黑夜来确定作息时间。因为载人飞船大约每1.5小时绕地球飞行一圈,因此白天和黑夜已失去作为安排作息时间的参考价值。航天员一般根据工作安排作息时间，按规定一般睡8小时左右。睡前45分钟的准备时间，以便放松身心，容易入睡；起床后有45分钟的洗漱时间，然后准备开始工作。这样看来，在太空的睡眠时间倒是和地面的睡眠时间差不多的。载于《太空探索》

美国科学家在最新一期《科学》杂志上发表报告说，通过分析美国"火星勘测轨道飞行器"光谱仪的观测数据，他们在火星表面探测到了大片含碳酸盐的岩石。
　　碳酸盐是金属元素阳离子和碳酸根化合而成的盐类。火星上虽然理论上具备形成碳酸盐的各种"原材料"——水、玄武岩以及含有二氧化碳的大气层，但是之前科学家却从未在火星表面发现过大面积的碳酸盐。对此科学界一个比较流行的解释是，在火星过去的环境中，呈酸性的水将碳酸盐溶解了，或者酸性水阻碍了碳酸盐形成。
　　然而此次，美国布朗大学等机构的科学家却在火星一处谷地发现了大片碳酸盐矿物。他们的分析显示，这些碳酸盐矿物可能存在于长期被水侵蚀的火山岩中，而这些水的酸碱度呈相对中性。
　　科学家说，这一新发现至少可以说明火星过去某些特定区域的水环境可能并不像人们推断的那样"酸"。由于新发现的碳酸盐周围还伴有粘土矿物，说明历史上当这些矿物形成时，这一区域的水环境呈中性甚至是碱性。
　　科学家分析认为，这一新发现表明远古火星可能存在各种不同的潮湿环境，不同环境下水的酸度也有很大差异，"这种多样性很可能意味著火星过去曾有适宜居住的环境"。